Positivismo y darwinismo (Historia del pensamiento y la cultura nº 37)

A lo largo del siglo XIX, la civilización adquirió en Occidente una seguridad prácticamente sin límites en su crónica. La iniciativa de que el avance es un atributo fundamental del curso irreversible del tiempo y el convencimiento de que la sociedad humana era el receptor último de los frutos del avance forman una parte del espíritu de la temporada. El positivismo, entre las corrientes intelectuales mucho más extendidas hacia mediados de siglo, interpretó los signos del avance como producto de una ley natural de la historia general del conocimiento por la que este superaría los atavismos de periodos siempre menos agraciados solo por ser precedentes. Varios debates propios de la filosofía y de la civilización contemporáneas se gestan en el extenso fantasma positivista del XIX. Uno de estos debates fue causado por la mucho más profunda innovación en el saber de la naturaleza orgánica, incluyendo la del humano, habida desde la biología aristotélica. Su formulación quedó unida al nombre de Converses Darwin. El darwinismo fue, aparte de una revolución científica, una revolución cultural