La arquitectura de la felicidad

Alternando ideas y anécdotas ricas, Alain de Botton nos proporciona un libro que charla de arquitectura, pero charla más que nada de lo que nos falta y con frecuencia nos sobra para llegar a la genuina felicidad.

Si es cierto que somos lo que ingerimos, asimismo es verdad que somos lo que habitamos, y es suficiente con ingresar en una vivienda para comprender no solo qué tiene, sino más bien qué oculta y qué quiere su dueño.

La alegría es dependiente de la iniciativa que contamos de nosotros, de la aptitud de desposar lo que es con lo que habría de ser, y eso se refleja en los elementos que nos cubren. De esta manera es desde tiempos inmemoriales, y Alain de Botton nos transporta de la mano a fin de que examinemos bajo esta óptica un tanto inusual las edificaciones que han marcado la crónica de la arquitectura, desde la Villa Rotonda de Palladio hasta las viviendas funcionales de Le Corbusier y los edificios de Jean Nouvel.

Stendhal mencionó que la hermosura es una promesa de felicidad, y cada quien tiene un concepto de hermosura según la temporada y las situaciones en que le ha tocado vivir. De ahí que lo que fue precioso un tiempo, en este momento no puede reproducirse como és sin que nos parezca inapropiado. Alguna innovación se impone, pero hay elementos arquitectónicos que se repiten durante los siglos pues argumentan a las pretensiones hondas de los humanos, y el sendero de la alegría se sostiene en ellos: en la simetría, por poner un ejemplo, o en las curvas de determinados elementos. Donde esté la predisposición correcta de líneas y trazos, va a estar nuestro hábitat ideal, ese sitio al que nos atrae regresar pues ahí reencontramos lo destacado de nosotros.

Reseña:
«Para Botton, la arquitectura y el diseño son algo intensamente personal. Las edificaciones tienen carácter, vicios y virtudes, miran al planeta con una cara prácticamente humana.»
William Grietes, The New York Times

«De Botton tiene una fantástica capacidad para emprender temas de peso desde puntos de vista entretenidos y excéntricos.»
The Seattle Times

«Un libro muy elegante y también [...] excepcional, lleno de enormes ideas. [...] Extraña vez hubo un matrimonio mucho más especial de expresiones y también imágenes.»
The New York Sun

«Con singularidad, brío y también talento, De Botton enseña de qué manera podemos encontrar reflejos de nuestros valores en las construcciones que edificamos.»
San Francisco Chronicle

«De Botton sostiene la arquitectura a una escala humana.»
Los Angeles Times

«Alain de Botton devolvió a la filosofía su propósito más esencial: asistirnos a vivir mejor».
Christina Hardyment, The Independent