Vidas paralelas II. Solón-Publícola – Temístocles – Camilo – Pericles – Fabio Máximo: Solón – Publícola. Temístocles – Camilo. Pericles – Fabio Máximo. (Biblioteca Clásica Gredos nº 215)

Con las Vidas paralelas, Plutarco compuso un original grupo de biografías de individuos relevantes en los mundos heleno y de roma, que el día de hoy se lee con sumo gusto y también interés y que en su tiempo iba dirigido, con intención ejemplarizante, a jóvenes en compromiso en la administración.
Plutarco expone el planteo que funciona las Vidas paralelas en un popular fragmento del prólogo del Alejandro-César: «No escribimos historias, sino más bien vidas, ni es, por norma establecida, en las compañías de mayor gloria donde se encuentran testimonios de virtud o vicio, sino de forma frecuente una situación pasajera, una oración o una broma reflejan mejor el carácter que peleas de varios fallecidos o los mucho más vistosos ejércitos y asedios de ciudades. De ahí que, igual que los pintores aspiran a capturar las similitudes con el modelo en la cara y en la expresión de los ojos, donde actúa el carácter, y no se preocupan de todos modos del resto partes, de esta forma asimismo se nos debe aceptar a nosotros que penetremos mucho más bien en las señales del alma y que, por medio de estas, configuremos la vida de cada personaje, dejando a otros la grandiosidad de los combates.» Se expone aquí el intelecto del creador por lo que respecta a capturar los aspectos morales fundamentales de un personaje, su idiosincrasia, para presentarlo al lector como modelo digno de atención y referente (eso es lo que prometían las Vidas paralelas a los jóvenes que debían encargarse de la administración pública).
Este segundo volumen se constituye de las biografías del legislador ateniense Solón (entre los siete sabios de Grecia) y del cónsul de roma Agrícola