Sobre el castigo: Por una justicia penal que hable el lenguaje de la comunidad (Derecho y Política)

¿Hay que meditar el derecho penal como una práctica apartada del resto de la sociedad? ¿Una práctica de expertos, relacionada a la tipificación de los delitos, el castigo y la preservación del orden? Primera traducción al español de un enorme renovador del pensamiento penal contemporáneo, Sobre el castigo comprueba que los sistemas de justicia recientes son excluyentes, pues conciben a los criminales como personas en esencia distintas del resto y acostumbran a meditar su función en concepto de una "guerra contra el delito".

Por contra, Antony Duff ofrece un enfoque en el que todos y cada uno de los competidores –gobernantes, supuestos criminales, víctimas, integrantes de la red social– son ciudadanos y ciudadanas. Alguien es responsable por algo frente alguien, pero la atribución de responsabilidades y penas, para ser lícita, debe aparecer de valores compartidos, en vez de imponerse con un lenguaje arbitrariamente construido por jueces, abogados y doctrinarios del derecho.

De esta forma, Duff pone el foco en el papel civil de quien ha cometido una falta y es llamado a rendir cuentas por este motivo. Y enseña que el creador de un delito debe ser interpelado como ciudadano, en un lenguaje que logre entender, y adoptar un papel activo respecto de sus deberes. Por su parte, el sistema en su grupo tiene el deber de tratarlo como integrante de la red social política en todas y cada una de las etapas del desarrollo. Duff define una concepción rica y novedosa de la compromiso penal: si la persona acusada de cometer un delito no recibe el respeto o la cuenta mínimos por su condición de ciudadano, el sistema de justicia y la red social toda pierden la situación ética desde la que podrían soliciar cuentas, evaluar y condenar.

Con un pie en la teoría y otro en los sistemas jurídicos reales, el creador revela su increíble aptitud para asombrar y poner el dedo en la llaga tratándose de sacar al derecho penal de su ilusión de autosuficiencia.