Peste (Fondo General – Narrativa)

En 1655, el duque de Guisa desea quitarles Nápoles a los españoles para ganarse el favor del rey de Francia, Luis XIV. Para lograrlo, el soldado Fournier entra en contacto con el duque Guzmán, un español que está presto a venderle información sobre las defensas de la región.
A lo largo de una celebración en el palacio Guzmán, Cecilia, la hija menor de una familia de acróbatas, oye una charla segrega entre el espía y el traidor, pero el duque la revela y esa noche manda a su sicario Diego a fin de que mate a toda la familia. No obstante, ella logra huír y resguardarse en la capilla del palacio que Sebastiano Filieri está pintando para un enorme amigo de el, don Michele Agliaro. Tras cerciorarse de que la pequeña afirma la realidad, la acoge como aprendiza. Él la trata tal y como si fuera su hija, si bien ella se siente atraída por él y también procura probarle por todos y cada uno de los medios que con sus quince años es ya una mujer, con lo que se crea una relación tensa y bien difícil entre los dos.
En la localidad corre la voz de que un soldado español está muerto de una manera enigmático. El médico que lo atendió asegura que hablamos de un caso de peste, pero como esta novedad sería bastante incómoda para las autoridades, lo culpan de haber publicado falsedades y lo meten en la prisión. Hasta entonces, las situaciones de peste se multiplican.