El paraíso de las damas

Con pasión por los progresos de su tiempo, Émile Zola procuró dejar perseverancia de ellos en su obra, representando los cambios que los adelantos en los distintos campos generaban ahora fuera en el hombre como sujeto, ahora en la sociedad como grupo. En ese sentido debe comprenderse "El paraíso de las damas", novela correspondiente al período de los Rougon-Macquart publicada en 1883, donde el creador recogió la aparición y apogeo de los primeros enormes guardes franceses.

"El paraíso de las damas" es la crónica de Denise, una muchacha huérfana que llega a París desde provincias y comienza a trabajar en unos enormes guardes. Habiendo trabajado como ligado de pequeño comercio en su localidad de origen, la joven queda maravillada por la novedosa forma de vender del comercio moderno. Denise es una suerte de cenicienta que, pese a iniciar desde lo mucho más bajo, conseguirá hacerse un hueco en el sin corazón planeta de las ventas a comisión.