Los ríos profundos (Narrativa nº 19)

Los ríos profundos cuenta el desarrollo de estudio de Ernesto, un jóven de catorce años, que debe confrontar a las injusticias de todo el mundo adulto del que comienza a ser parte y en el que debe seleccionar su porvenir.

Ernesto es hijo de un letrado errante, siempre y en todo momento buscado por contrincantes políticos. Halla protección en una red social indígena hasta el momento en que el padre lo recopila y lo transporta consigo de pueblo en pueblo. Por último lo interna, en Abancay, en un instituto de religiosos. Desde ese instante detalla recuerdos del pasado  — de los distintos pueblos indígenas —  y la etapa de su historia en el instituto, cuyo ámbito es sombrío y frecuentemente repugnante.

El avance del razonamiento pasa por la evocación de la temporada previo al internado hasta la toma de conciencia de un Ernesto adulto que debe seleccionar entre el planeta andino y la clase hacendada.

La personalidad bivalente del personaje principal, su pertenencia real a la clase de los blancos y su identificación con la civilización indígena, hace del relato entre los mucho más desgarradores en las letras latinoamericanas. Del mismo modo, la excelencia del lenguaje usado por el creador, donde asimismo se entrelazan estos 2 mundos, a veces su estilo "traduce" al español el charla peculiar del indio a través de una recreación estética, revela la maestría de Arguedas como narrador, y justifica su sitio de privilegio en los presentes escritores latinos mucho más esenciales.

Los ríos profundos es la tercera novela del escritor peruano José María Arguedas. Lanzada por la Editorial Losada en Buenos Aires (1958), recibió en el Perú el Premio Nacional de Promuevo a la Cultura "Ricardo Palma" (1959) y fue finalista en USA del premio William Faulkner (1963).