Juan Latino

Esta sólida novela histórica del prolífico José Vicente Pascual (La capital de españa, 1956), profundiza en la mucho más que atrayente vida de un personaje, el negro Juan de Sessa, mucho más popular como Juan Latino. A través de una prosa perspicaz al paso que amena, la narración, que avanza a lo largo del siglo XVI español, retrata los avatares del que ha podido transformarse, a pesar del color de su piel, en catedrático de latín, poeta y hombre destacable en las categorías superiores de la Granada renacentista, localidad donde transcurrió la mayoría de su historia. Ahora a los 32 años de edad marcó un jalón histórico al contraer nupcias con doña Ana de Carleval, mujer blanca, de distinguida familia y, a decir de los testimonios de la temporada, de singular hermosura. Por si acaso esto fuera poco, Juan Latino fue el primer hombre de raza negra que publicó un libro, al que prosiguieron otros muchos, todos en complicados versos latinos, hecho que, por sí mismo, bastaría para llamar la atención sobre el personaje. Pero es que, además de esto, su popularidad de sabio llegó a tal que las instituciones y dignatarios de la temporada, comenzando por Juan de Austria, hermanastro de Felipe II, procuraban su consejo antes de tomar resoluciones esenciales. No en balde, Cervantes le dedica unos acertados versos en el prólogo de El Quijote en el momento en que afirma de él: “Ya que que al cielo no le plug(o)/ que salieses tan ladí(no)/ como el negro Juan Latino”.
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