El universo de cristal (Colección Especiales)

En la época del siglo XIX, el Observatorio de Harvard empezó a usar a mujeres como calculadoras o "PCs humanas" para interpretar las visualizaciones que sus contrapartes masculinas efectuaban por telescopio cada noche. Al comienzo este conjunto incluía a las esposas, hermanas y también hijas de los astrónomos habitantes, pero próximamente incluyó a graduadas de las novedosas universidades de mujeres Vassar, Wellesley y Smith. Conforme la fotografía convertía la práctica de la astronomía, las damas pasaban de la computación a estudiar las estrellas capturadas en placas fotográficas de vidrio.

El cosmos de cristal del quinientos mil de placas que Harvard amontonó a lo largo de las décadas siguientes dejó a las mujeres llevar a cabo descubrimientos expepcionales: asistieron a detectar de qué estaban fabricadas las estrellas, las dividieron en categorías importantes y hallaron una forma de medir distancias en el espacio por la luz que emiten. Entre estas mujeres resaltaban Williamina Fleming, una escocesa contratada inicialmente como criada que identificó diez novas y mucho más de trescientas estrellas cambiantes