El Héroe (Anotado)

El Héroe (1637), es el primero de los libros publicados por Baltasar Gracián, un tratado en el que se ofrece detallar el ideal de hombre inusual. Hablamos de un tratado correspondiente al género de la prosa didáctica que apunta las virtudes y características morales que debe tener quien aspire a ser famoso por sus valores entre sus semejantes. Con esta obra Gracián empieza una obra incardinada en la filosofía ética.
Esta obra entronca con el El Príncipe de Nicolás Maquiavelo por una parte, como manual de buen gobierno o de espéculo para príncipes, proponiendo el gobierno en el lote de la reacción de nuestra persona. Pero esta «razón de estado» de uno mismo no va a llegar hasta el punto de olvidar la virtud, ya que debe de recordarse que en la España de la Contrarreforma al príncipe astuto se opuso un príncipe católico, como proclama el título de la obra de Diego Saavedra Fajardo, Iniciativa de un príncipe político católico. Por otra parte, El Héroe conecta con El Cortesano de Baltasar de Castiglione, pero no es suficiente con los métodos cortesanos ahora en esta temporada, es requisito un fondo de sabiduría y astucia. Tanto el título (El Héroe) como el nombre de sus episodios (primores), no tienen el exacto sentido que le ofrecemos el día de hoy. El juego con las acepciones etimológicas de las expresiones va a ser frecuente en Gracián, y de este modo, héroe, remite a la cualidad máxima del varón tradicional, o sea, la «virtus» latina o la «αρετη» griega, que se daban en ciudadanos importantes de la sociedad.