Conciencia del tiempo: Por qué pensar como geólogos puede ayudarnos a salvar el planeta

El tiempo es uno para los humanos y otro radicalmente distinto para el mundo en que vivimos. Estresados por el fugaz presente, por la inmediatez de nuestros inconvenientes y anhelos, acostumbramos a perder de vista el pausado ritmo que dió forma a este esferoide que da un giro en torno al Sol. Las transformaciones de la Tierra no solo son emocionantes —tanto como los sacrificios científicos por desentrañarlas observando la corteza terrestre, sacando registros del hielo formado hace millones de años, leyendo en los fósiles que dan cuenta del apogeo y la caída de muchas especies— sino tienen la posibilidad de abrirnos la cabeza hacia una experiencia inopinada y también iluminadora: la conciencia del tiempo.

En estas páginas, Marcia Bjornerud exhibe de qué manera la geología da una lente para ver el tiempo de una forma que trasciende los límites de la experiencia humana. Después de enseñar la narración de de qué manera los geólogos han cartografiado los eones y las edades, de argumentar ideas como la tectónica de placas y otras fuerzas que dieron forma al paisaje de hoy, de esbozar una biografía de nuestra atmósfera y de sintetizar los varios capítulos de cambio climático —que acaban con el Antropoceno, la era geológica engendrada por la actividad humana—, la autora revela que estudiar la ciencia de la Tierra es lo mucho más cerca que tenemos la posibilidad de estar de arrancar un viaje en el tiempo.

"Como geóloga, Marcia Bjornerud se desplaza en varios marcos temporales: la narración de la Tierra de 4 500 millones de años, el semestre académico, la rutina día tras día. En este incisivo estudio, protege la necesidad de una exclusiva alfabetización en geología para de este modo comunicar en la multitud un conocimiento mucho más profundo de los ritmos y procesos planetarios."
Barbase Kiser, Nature

"La proposición central de Bjornerud es que tener mucho más personas que piensen como geólogos, elevándose por arriba de las intranquilidades diarias para entender las secuelas en un largo plazo de nuestras actitudes, va a ayudar a la sociedad a sobrepasar varios inconvenientes que encaramos."
David R. Wunsch, Science