Episodios nacionales I. La corte de Carlos IV

La corte de Carlos IV es la segunda novela de la primera serie de los Capítulos Nacionales de Benito Pérez Galdós.

El personaje principal, el joven Gabriel Araceli, tras formar parte en la guerra de Trafalgar, llega a La capital española a fines de 1805 como ayudante de Pepita González, actriz cómica teatral.

En la ciudad más importante, Gabriel se conquista de la joven Inés, una modista de catorce años que vive con su madre solitaria. Gabriel sueña con realizar fortuna y casarse con Inés.

Merced a su trabajo para Pepita González, Gabriel logra ponerse al servicio de la condesa Amaranta y de este modo entra en contacto con el planeta de la corte madrileña, donde las intrigas y las conspiraciones están a la orden del día.

De esa manera va a ser testigo de la frustrada conspiración del príncipe Fernando contra su padre, el Rey Carlos IV. En el final del episodio, Gabriel reniega de la vida cortesana que se le da, ya que elige una honrada vida de pobreza a la vera de su querida Inés.

Pero la intriga queda abierta para próximas entregas en el momento en que revela que la joven querida es la hija no conocida de la condesa Amaranta, y por consiguiente forma parte a la nobleza...