La Colonia Suiza que Casi no lo Fue: Nueva Helvecia, Uruguay

     El hallazgo de acontecimientos históricos es dependiente de la capacidad del estudioso en localizar documentación principal de la temporada. Para este trabajo se han traducido documentos auténticos escritos en alemán entre 1856 y 1868, con el propósito de mostrar en el riesgo de vida y supervivencia en que se halló la colonia suiza de Novedosa Helvecia.

     Varios historiadores empiezan la crónica de este pueblo con el Banco "Siegrist y Fender" de Basilea, otros unos años precedentes con la "Sociedad Agrícola del Rosario", pero escasos muestran a JACOB SOMMER GEISER como el auténtico precursor de la colonia suiza uruguaya.

     Para comprender la relevancia del Sr. Sommer hay que empezar con su primera visita al Río de la Plata en 1856, en el momento en que fue enviado por la Confederación Suiza para asesorar, aconsejar y reportar sobre la región del Plata en Sudamérica. 

     La emigración Suiza al Río de la Plata fue la otra solución que Suiza tuvo para reducir el apetito y la pobreza que corría por todo el territorio del país en la época del siglo XIX. Reducir el número de sus pobladores era la única opción que les quedaba. Pero ahora habían establecidas colonias suizas en Argentina y Brasil. ¿Por qué razón se estableció otra en Uruguay? En el momento en que de todos modos la Sociedad Agrícola del Rosario prefería traer colonos de los países norteños como Noruega. Múltiples acontecimientos fueron la causa de la emigración suiza al Uruguay, la mayor parte de ellos son discutidos en este trabajo. 

     La vida y percepciones del extranjero en la región del Plata, donde no el idioma era popular, tal como las percepciones del Gaucho y el Indio, que no comprendían el modo de vida y prácticas del Gringo, nos dan la explicación del por el hecho de que era tan bien difícil emigrar. Por otra parte, absolutamente nadie reta la emoción de estos primeros inmigrantes, frente al sentimiento de independencia y prosperidad en el Nuevo Planeta.