Francisco Silvela. Entre el liberalismo y el regeneracionismo (Biografías políticas. Gota a Gota nº 3)

Político liberal-conservador, Francisco Silvela (1843-1905) merece recordarse tanto por sus calidades morales y también intelectuales como por su “aticismo”, según expresión de la temporada. Su invocación, no obstante, hay que a veces a su separación con Antonio Cánovas y a su cuestionamiento del régimen de la Restauración desde la aceptación de determinados clisés regeneracionistas. Al fin y al cabo, a Silvela se le recuerda mucho más por ser “el Bautista” de Antonio Maura que por su obra política. Este ensayo biográfico trata de poner en valor las raíces, la extensión y la trascendencia para la política de la España moderna de la tradición liberal-conservadora, a la que Silvela perteneció con convicción desde joven como aventajado acólito de Cánovas. Al tiempo, busca alumbrar los distintos ángulos de su corto y entrecortado periodo de tiempo de gobierno y admitir el modo perfecto verdadera, sensato y hábil con que supo proteger el régimen constitucional y sobrepasar la crisis económica en la crítica situación de 1898, en contraste con los desilusionantes desenlaces de las inconsistentes recetas regeneracionistas. Un regeneracionismo que acentuó el desconcierto y también irresolución de su sabiduría y personalidad políticas, y su fracaso como sustituto de Cánovas adelante de los conservadores.